Este mes de abril cúmprense cen anos do debut de Amazing Stories, a primeira revista da historia dedicada exclusivamente á ciencia ficción. De feito, tan crucial foi esta publicación no desenvolvemento da literatura de xénero que non existía naquela época o termo ciencia ficción ata que o inventou Hugo Gernsback, escritor, editor, inventor e pai da revista. A súa contribución resultou tan valiosa que, desde os anos 50, os galardóns anuais da World Science Fiction Convention denomínanse Premios Hugo.

Todo isto, claro, vén de antigo. Desde sempre, a humanidade tratou de imaxinar como sería o futuro, e iso deu pé a numerosos contos e relatos que implicaban maxia, teorías máis ou menos precisas e moita imaxinación. A que podemos considerar como a primeira novela moderna de ciencia ficción é Frankenstein, de Mary Shelley, que en 1818 xa incluía o principal elemento do xénero: unha narración fantasiosa pero xustificada explicitamente a través da ciencia. Nada de poderes máxicos nin trucos de feira: todo o que aparece na historia podería ocorrer de acordo cos avances científicos presentes ou futuros.

Desa primeira historia xurdiron Jules Verne e H. G. Wells, e pronto Hugo Gernsback retomou os seus esforzos creativos e sistematizounos para crear un xénero literario. Gernsback nacera en Luxemburgo en 1884 e aos 20 anos emigrou aos Estados Unidos, de onde obtivo a cidadanía. Enseguida despuntou no campo da electrónica, tanto na súa faceta de inventor ―pola que chegou a acumular máis de 80 patentes― como de pioneiro da radio e a televisión ―que lle levou a fundar en 1925 a estación de radio WRNY e a promover os inicios das retransmisións televisivas―.

Pero sen dúbida a súa gran contribución á historia da humanidade foi o seu papel como editor de revistas, ben a primeira que se dedicaba á electrónica e a radio ―Modern Electrics―, ben o inicio da ciencia ficción. Amazing Stories foi a pioneira nun xénero que máis tarde se convertería nun dos máis cultivados de todo o século XX. Ursula K. Le Guin, Jack Williamson e Isaac Asimov debutaron nas súas páxinas e o éxito desta idea levantou sobre os seus ombreiros a toda a ciencia ficción. Gernsback deixou ben claro o tipo de revista que quería publicar: unha dedicada a relatos de aventuras futuristas, cunha carga de narración de ao redor do 75% e un substrato científico do resto. Pero, iso si, todos os textos debían mostrar unha gran coherencia, e por esa cuestión o editor contratara a un grupo de expertos en asuntos científicos, que debían xulgar a verosimilitude de cada proposta antes de que fose publicada. Amazing Stories era unha aposta clara pola divulgación, igual que ocorreu no seu día con Jules Verne, e ademais sentou as bases para que moitos dos nenos de entón se preocupasen de coñecer o mundo e de investigar o que ninguén sabía.

A primeira revista de ciencia ficción chegou ao mercado en abril de 1926 e, tras moitas vicisitudes e encarnacións distintas, segue en activo a día a hoxe, desde o seu cambio de directivos en 2022. A súa influencia é enorme, pero aínda non está morta.

Hai lugar hoxe en día para unha revista de contos de ciencia ficción?

Máis revistas, inventos e aventuras futuristas nesta ligazón.